Hugh Dowding

Hugh Dowding
Hugh Dowding
Fonction
Membre de la Chambre des lords
Titres de noblesse
Baron Dowding (en)
-
Baron
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nationalité
Allégeance
Formation
Activités
Période d'activité
à partir de Voir et modifier les données sur Wikidata
Père
Arthur John Caswall Dowding (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Mère
Maud Caroline Tremenheere (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoints
Clarice Maud Williams (d) (à partir de )
Muriel Dowding, Baroness Dowding (en) (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Derek Dowding, 2nd Baron Dowding (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Armes
Grade militaire
Conflits
Distinctions

Hugh Caswall Tremenheere Dowding (, Moffat en Écosse, Tunbridge Wells en Angleterre), 1er baron Dowding, est un officier britannique qui a participé aux deux guerres mondiales. Il fut le chef du Fighter Command durant la bataille d'Angleterre, et fut incontestablement le principal artisan du succès de cette bataille d'un genre particulier puisque si celle-ci ne permit pas à l'Angleterre de vaincre l'Allemagne nazie, elle lui permit de ne pas être vaincue par elle. Sa vie fut retracée par deux biographes[1], Basil Collier[2] puis Robert Wright[3]. Hugh Dowding était un homme d'une grande pudeur et d'une grande dignité qui le faisait passer à tort auprès de ceux qui l'approchaient pour un personnage un peu guindé et sans humour[4]. D'une grande humanité, il se montra très soucieux de la sécurité de ses pilotes[5] et en retour il était très apprécié d'eux. Pourtant il est probable que cette humanité joua contre lui[6] à la fois dans sa carrière et dans la reconnaissance qu'il était en droit d'attendre des plus hautes autorités britanniques.

  1. À noter qu'après la première biographie (B.Collier, 1957), Hugh Dowding laisse davantage les auteurs donner de détails, si tant est qu'il y en ait de disponibles, au sujet de son éviction.
  2. Basil Collier a servi dans la Royal Air Force durant la seconde guerre mondiale puis a travaillé au service historique de l'armée de l'air (Air Historical Branch) (B.Collier, 1957, 4e de couverture).
  3. Robert Wright fut l'assistant personnel de Hugh Dowding durant la bataille d'Angleterre (R.Wright, 1969, 4e de couverture).
  4. Lors de sa visite aux États-Unis en janvier 1941, alors qu'il était interrogé par des journalistes américains sur ses impressions concernant les États-Unis, Hugh Dowding répondit "Your sunday papers are too thick and your lavatory paper are too thin" (Vos journaux du dimanche sont trop épais et votre papier toilette trop fin) cf. V.Orange (2008, p. 230). Voir également B.Collier (1957, p. 24. D'un autre côté, B. Collier (1957, p. 99) souligne que l'opiniâtreté que met Hugh Dowding à défendre ses opinions, le fait parfois passer, à tort, pour un rebel.
  5. Il est à l'origine de nombreuses améliorations en matière de sécurité à bord des avions (pare-brise à l'épreuve des balles etc.) ; "If Chicago gang-sters can have bullet-proof glass for the windows of their motor-cars, why can't my pilots have it for their windscreens" (B.Collier, 1957, p. 147).
  6. En particulier Hugh Dowding aurait certainement dû démettre de ses fonctions Trafford Leigh-Mallory en septembre 1939 pour ses graves erreurs d'appréciation (V.Orange, 2008, p. 145)

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